Introduzione

E' con grande piacere che LITHIUM.IT pubblica una delle più appronfondite analisi dell'architettura dell'Athlon che siano mai state pubblicate in lingua Italiana. Si tratta di un eccellente lavoro di analisi e sintesi realizzato da Fantini Filippo e Stocchi Stefano con la coordinazione del Prof. Gianni Conte dell'Università degli Studi di Parma. Il lavoro originale è disponibile on-line a questo indirizzo: http://www.ce.unipr.it/~stocchi/ dove potete trovare anche altri interessantissimi articoli. Per contattare gli autori inviare una mail al seguente indirizzo: conte@CE.UniPR.IT

 

Fin dalla sua comparsa nell’estate del 1999 l’Athlon, originariamente noto come K7, è stato indicato come il primo processore di settima generazione nell’ambito x86 o IA/32. Alcuni analisti hanno contestato tale classificazione, più che altro sulla base degli incrementi di prestazioni (la cui valutazione è ulteriore materia di dibattito) che, a parità di tecnologia impiegata, dovrebbero accompagnare ogni processore di nuova generazione considerando l’Athlon "semplicemente" come il più performante tra i processori di sesta generazione.

Comunque la CPU Athlon è dotata di soluzioni veramente interessanti che ne giustificano il successo e probabilmente anche la classificazione. Molte di tali innovazioni sono venute dalla collaborazione con una delle maggiori aziende di processori RISC la DEC/Digital produttrice del processore Alpha 21264. Innanzitutto la caratteristica più marcata è proprio la grande potenza di calcolo floating point, uno degli obbiettivi primari del progetto, grazie ad una FPU pienamente pipelined seguita dal nuovo protocollo di bus EV6 e da approcci innovativi, qualitativamente e quantitativamente, alla fase di decodifica e di scheduling. Anche la struttura della cache è particolarmente curata.

Per avere informazioni sulla storia e il susseguirsi nel tempo dei vari esponenti della famiglia K7, vi rimandiamo all'articolo sulla Storia e l'evoluzione delle CPU x86, mentre qui vogliamo analizzare a fondo tutte quelle funzionalità innovative del core che hanno reso il K7 un vero e proprio best-seller.

Gli argomenti che affronteremo sono i seguenti:

• Descrizione della CPU;

• Fetch e Decode;

• Instruction Control Unit (ICU);

• Pipeline Interi e Floating Point;

• Cache;

• EV6 bus;

• Enhanced 3Dnow!.

 

>> Introduzione
Descrizione CPU - Fetch e Decode
ICU e Pipeline degli interi e dei Floating Point
Cache
EV6 BUS
Enhanced 3Dnow!

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