MP3 e P2P

Due banali sigle che nascondono un significato assolutamente cruciale nell'intera vicenda, forse più dello stesso napster. Mp3 è il risultato di un lavoro iniziato nel 1987 dalla Fraunhofer con la collaborazione dell'università di Erlangen, volto alla creazione di un formato che comprimesse il flusso audio. La compressione attuata dall'algoritmo mp3 avviene tramite l'eliminazione delle parti della forma d'onda che l'orecchio umano non può percepire. In il risultato è la riduzione nella ragione di 1:10-12 dello spazio occupato da un flusso musicale rispetto all'equivalente file .wav; un flusso audio CD (16bit, 44.1khz, stereo) passa quindi da 1.4 megabit al secondo a 128 kilobit al secondo con perdite di qualità percepibili davvero minime. Rapportando la larghezza di banda attualmente disponibile ai più su internet, alla dimensione del flusso mp3, risulta facile comprendere il suo potenziale rivoluzionario: disponendo di una connessione a 56 kbit scaricare una canzone di 4 minuti richiede poco più di 9 minuti (poichè ogni secondo della canzone occupa 128 kbit quindi 128kbitx240s=30720kbit/56kbit=548s, 9 minuti), una durata che in epoca di tariffe flat appare davvero irrisoria. A questo punto è chiaro che una delle chiavi di volta della vicenda sullo scambio della musica su internet è il fatto che questa, da un certo momento in poi, diviene trasportabile attraverso l'attuale configurazione della rete. Un ipotetico passo "gaussiano" nella tecnologia di trasporto dati su internet, che avesse reso disponibile a chiunque una larghezza di banda di 700kbit avrebbe creato una situazione simile a quella odierna anche senza il bisogno della codifica mp3. D'altro canto la codifica mp3 oggi servirebbe a ben poco se la banda disponibile fosse (come solo pochi anni fa era) di pochi kbit/s. La congiunzione di una discreta banda disponibile e della codifica mp3 ha creato le condizioni ottimali per lo scambio di musica in rete. Si tratta di condizioni partite dalla ricerca scientifica, un campo a cui per ora le case discografiche non possono mettere la museruola. Domani la diffusione di una larghezza di banda maggiore e di un più efficiente algoritmo di codifica video potrebbero riproporre il problema odierno riguardo però lo scambio illegale di filmati, attualmente troppo ingombranti(solo chi dispone di una connettività veloce può scambiare, attraverso programmi simili a Napster, files DivX o mpeg4 in tempi ragionevoli). P2P è l'acronimo di peer to peer, un modello comunicativo fra computers contrapposto al modello client-server. Secondo P2P due computers si connettono da pari a pari, avendo cioè entrambi lo stesso ruolo e gli stessi diritti nella comunicazione, dando luogo ad uno scambio del tutto paritario: è una comunicazione decentralizzata molti a molti. Il modello C-S prevede invece una gerarchia fra macchine che si connettono e macchine che forniscono il servizio: in quel caso per esempio, il server contiene l'informazione che il client cerca e tutto quello che può fare il client è richiederne l'invio; si tratta quindi di una comunicazione centralizzata uno a molti, che cessa di esistere senza il server e relega il client a una funzione non primaria. Per inciso, anche se Napster usa dei server, questi hanno solo un ruolo di coordinamento in una forma di comunicazione che resta sostanzialmente paritaria. Ciò che ha fatto di Napster un problema molto sfuggente per le case discografiche è stata proprio la sua decentralizzazione: se si fosse trattato di un sito internet (quindi di un server) che garantiva accesso ad una banca dati di mp3 conservata al suo interno, sarebbe stato fin troppo facile identificarlo come mezzo di spaccio a fini di lucro di materiale protetto da copyright e comandarne la chiusura. Tuttavia Napster, pur restando lontano da un modello centralizzato, coordina lo scambio attraverso i suoi server ed è a questo lato che si sono appoggiate le decisioni della giustizia. Già oggi esistono programmi che consentono una comunicazione assolutamente paritaria fra computers. Se l'evoluzione tecnologica dovesse renderli efficienti e usabili quanto Napster, diverrebbe quasi impossibile preservare l'attuale configurazione del diritto d'autore rispetto a materiali (protetti da copyright) digitalizzati o digitalizzabili: musica, opere letterarie, filmati, immagini etc.

1° PARTE, Introduzione
>> 2° PARTE, Mp3 e il Peer To Peer
3° PARTE, Conclusioni

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